Gramática enfocada: Determinantes básicos (sustantivos contables/incontables) y cuantificadores
1. Sustantivos Contables (Countable Nouns) e Incontables (Uncountable Nouns)
Sustantivos contables son cosas que podemos contar. Tienen forma singular y plural.
- Ejemplos: one lemon (un limón), eight grapes (ocho uvas), three books (tres libros).
- Pueden ser singulares: a lemon (un limón), o plural: lemons (limones).
Sustantivos incontables son cosas que no podemos contar individualmente. Solo tienen forma singular.
- Ejemplos: cheese (queso), pasta (pasta), water (agua), money (dinero).
- INCORRECTO:
one cheese, two pastas. CORRECTO: some cheese (algo de queso), a lot of pasta (mucha pasta).
Consejo importante: Muchos sustantivos que son contables en español son INCONTABLES en inglés. ¡Cuidado!
- Advice (consejo): I need some advice. (Necesito algún consejo.) NO:
an advice.
- News (noticias): The news is interesting. (Las noticias son interesantes.) NO:
a news.
- Furniture (muebles): We bought new furniture. (Compramos muebles nuevos.) NO:
three furnitures.
- Information (información): Do you have any information? (¿Tienes alguna información?) NO:
informations.
2. A / An
Usamos a o an con sustantivos contables en singular. Significan "uno/una".
- A se usa antes de un sonido de consonante:
- a lemon (un limón), a potato (una papa), a university (una universidad) ("university" comienza con sonido /j/, que es consonante).
- An se usa antes de un sonido de vocal (a, e, i, o, u):
- an onion (una cebolla), an egg (un huevo), an hour (una hora) ("hour" comienza con sonido vocal /aʊ/).
NO usamos a/an con:
- Sustantivos plurales:
a grapes ❌ → some grapes ✅
- Sustantivos incontables:
a cheese ❌ → some cheese ✅
3. Some / Any
Usamos some y any con sustantivos contables en plural y con sustantivos incontables. Los usamos cuando no necesitamos decir la cantidad exacta.
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Contable (Plural) |
Incontable |
| Afirmativo (+) |
some |
I'd like some potatoes. (Me gustarían algunas papas.) |
| Negativo (-) / Pregunta (?) |
any |
We haven't got any potatoes. (No tenemos ninguna papa.)
Have you got any grapes? (¿Tienes algunas uvas?) |
EXCEPCIÓN: Usamos some en preguntas cuando ofrecemos o pedimos algo de manera educada.
- Would you like some coffee? (¿Te gustaría algo de café?) → Ofreciendo.
- Can I have some water, please? (¿Puedo tomar un poco de agua, por favor?) → Pidiendo.
4. Lista Común de Sustantivos Incontables
- Comida/Bebida: bread (pan), rice (arroz), pasta (pasta), meat (carne), chicken (pollo - como carne), fish (pescado - como carne), cheese (queso), butter (mantequilla), water (agua), coffee (café), milk (leche), juice (jugo), sugar (azúcar), salt (sal).
- Materiales/Conceptos: money (dinero), music (música), furniture (muebles), hair (cabello - en conjunto), time (tiempo), information (información), advice (consejo), news (noticias), weather (clima), luggage (equipaje).
- Frutas/Vegetales (cuando se habla de la sustancia): fruit (fruta), fruit salad (ensalada de frutas).
5. Cuantificadores: Much, Many, A Lot Of
Preguntando por Cantidad: How much? / How many?
- How many? se usa con sustantivos contables (plural).
- How many eggs have we got? (¿Cuántos huevos tenemos?)
- How much? se usa con sustantivos incontables.
- How much milk have we got? (¿Cuánta leche tenemos?)
- También para preguntar por un precio: How much does it cost? (¿Cuánto cuesta?)
Describiendo Cantidades Grandes: Much / Many / A lot of
Usamos estos para hablar de grandes cantidades.
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Contable (Plural) |
Incontable |
| Afirmativo (+) |
a lot of |
I buy a lot of grapes. (Compro muchas uvas.) |
| Negativo (-) / Pregunta (?) |
many / much |
We haven't got many potatoes. (No tenemos muchas papas.)
Do you have many books? (¿Tienes muchos libros?) |
Consejo: En el inglés hablado informal, a lot of es muy común en todo tipo de oraciones. Much y many son más formales o enfáticos en afirmativas.
6. Otros Cuantificadores Importantes
| Cantidad |
Contable (Plural) |
Incontable |
| Cantidad pequeña |
a few (algunos/as)
I eat a few grapes. (Como algunas uvas.) |
a little (un poco de)
I need a little cheese. (Necesito un poco de queso.) |
| Cantidad media |
quite a lot of (bastantes)
She has quite a lot of friends. (Ella tiene bastantes amigos.) |
quite a lot of (bastante)
He drinks quite a lot of coffee. (Él bebe bastante café.) |
| Cantidad nula / negativa |
not any (ninguno/a)
not many (no muchos/as)
We have not any apples. / We don't have any apples. (No tenemos ninguna manzana.)
There are not many shops. (No hay muchas tiendas.) |
not any (nada de)
not much (no mucho/a)
I have not any money. / I don't have any money. (No tengo nada de dinero.)
There is not much sugar. (No hay mucha azúcar.) |
7. Consejos y Errores Comunes
- A lot of vs. A lot: Usa "a lot of" antes de un sustantivo o pronombre. Usa "a lot" solo al final de la oración.
- Correcto: I eat a lot of chocolate. (Como mucho chocolate.)
- Correcto: I eat a lot of it. (Como mucho de ello.)
- Correcto: I eat a lot. (Como mucho.)
- Incorrecto:
I eat a lot of. ❌
- Any en oraciones afirmativas: Puede significar "cualquier" cuando hay un sentido de elección libre.
- You can take any book you like. (Puedes tomar cualquier libro que te guste.)
- Some/Any con singular contable: No se usan. Usa a/an o otro determinante.
I need some pen. ❌ → I need a pen. (Necesito un bolígrafo.)
